{"id":6450,"date":"2019-08-15T15:15:47","date_gmt":"2019-08-15T15:15:47","guid":{"rendered":"https:\/\/pabloporras.com\/?p=6450"},"modified":"2024-09-12T15:46:49","modified_gmt":"2024-09-12T15:46:49","slug":"la-ruta-libertadora-en-bicicleta-el-triunfo-de-la-batalla-perdida-cap-6-cloned","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/pabloporras.com\/?p=6450","title":{"rendered":"El triunfo de la batalla perdida. Cap\u00edtulo VI La Ruta Libertadora en bicicleta"},"content":{"rendered":"

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El triunfo de la batalla perdida. Cap\u00edtulo VI La Ruta Libertadora en bicicleta<\/strong><\/p><\/h1><\/div><\/div><\/div>

La historia de la batalla sobre el r\u00edo Pienta<\/em> estuvo perdida por a\u00f1os. Solo fue hasta el 2008 con la publicaci\u00f3n del testimonio de un sobreviviente en el libro \u201cEn nombre de la Libertad\u201d del Historiador Edgar Cano que se pudo dar el paso para la visibilizaci\u00f3n del aporte del departamento de Santander<\/em> en la gesta libertadora, con el sacrificio de m\u00e1s de 300 campesinos que impidieron la llegada de los refuerzos espa\u00f1oles al Puente<\/em> de Boyac\u00e1,<\/em> permiti\u00e9ndole el triunfo a Bol\u00edvar.<\/strong><\/span><\/p>\n

Ni un paso atr\u00e1s. Colombia 2023<\/strong><\/span><\/p>\n<\/div>

El Profesor Alberto Sabogal me dio el contacto del historiador Edgar Cano. Me entrevist\u00e9 telef\u00f3nicamente con \u00e9l y me envi\u00f3 su libro \u201cEn nombre de la Libertad\u201d, donde est\u00e1 plasmado el descriptivo relato de un sobreviviente de los hechos sucedidos entre el 4 y el 8 de agosto de 1819. Mi encuentro con Edgar se dio en Bucaramanga <\/em>en el marco de su conferencia d\u00edas antes a las festividades de celebraci\u00f3n departamental de los 200 a\u00f1os del 4 de agosto en Charal\u00e1<\/em>, en una sala llena de historiadores y personalidades que ayudaron durante once a\u00f1os a gestar la visibilizaci\u00f3n de la participaci\u00f3n de los santandereanos como actores fundamentales en el resultado del 7 de agosto.<\/span><\/p>\n

La celebraci\u00f3n ser\u00eda sin duda el mayor evento en la historia de Charal\u00e1<\/em> y ante la gran cantidad de invitados, preparativos y participantes, Edgar me sugiri\u00f3 posponer el recorrido una semana para cuando la tranquilidad de los pueblos vecinos se normalizar\u00e1 y pudieran demostrar la calidez de los herederos de los combatientes del r\u00edo<\/em> Pienta<\/em>.<\/span><\/p>\n

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Reescribiendo la historia <\/strong><\/span><\/p>\n

Infortunadamente la historia no siempre tiene respaldo escrito y los sucesos acaecidos del 4 al 8 de agosto de 1819 en Charal\u00e1<\/em> fueron trasmitidos oralmente de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, buscando validaci\u00f3n por muchos a\u00f1os. Perdimos la oportunidad de saber e indagar sobre el material hist\u00f3rico del municipio, cuando el alcalde de Charal\u00e1<\/em> en el a\u00f1o de 1977 imparti\u00f3 la orden de sacar en una volqueta los archivos antiguos sin clasificar y botarlos al r\u00edo. A mediados de los a\u00f1os 80, Edgar Cano se dedic\u00f3 a recopilar historias y archivos en las provincias Guanent\u00e1 y Comunera, busc\u00e1ndolos en casas, bibliotecas, parroquias, con el infortunio de haber llegado tarde al rescate de muchos de ellos v\u00edctima de la orden de incineraci\u00f3n ante el volumen que ocupaban en algunos edificios oficiales.<\/span><\/p>\n

Los herederos de la casa de don Rafael Mart\u00ednez Garc\u00eda, exalcalde del municipio de Charal\u00e1<\/em>, ante el conocimiento de la labor de recuperaci\u00f3n hist\u00f3rica de Edgar, deciden llamarlo a visitar la casa de tapia de dos pisos para que recogiera lo que pudiera servirle a su prop\u00f3sito, pues luego de perderla tras una hipoteca deb\u00edan entregarla. Edgar rescat\u00f3 una serie de objetos, don\u00e1ndolos posteriormente al museo de la Casa de la Cultura de Charal\u00e1<\/em> y tom\u00f3 para su investigaci\u00f3n gran cantidad de documentos, libros, papeles y peri\u00f3dicos encontrados en la antigua edificaci\u00f3n, tom\u00e1ndole tres d\u00edas el llevarlos a su casa.<\/span><\/p>\n

Despu\u00e9s de a\u00f1os de lectura y clasificaci\u00f3n decidi\u00f3 dar el paso de escribir su libro \u201cEn nombre de la Libertad\u201d y hacia el 2007 se aventur\u00f3 con un pr\u00e9stamo personal para su publicaci\u00f3n al a\u00f1o siguiente, teniendo que regalar casi el ochenta por ciento de su tiraje a personalidades, amigos y comunidad charale\u00f1a en Bogot\u00e1<\/em> para lograr su difusi\u00f3n. Lo m\u00e1s gratificante se\u00f1ala Edgar: \u201ces haber logrado el reconocimiento nacional del departamento de Santander en la gesta libertadora\u201d. En su libro da a conocer el descriptivo testimonio escrito de la carta del prestante charale\u00f1o se\u00f1or Fernando Arias Nieto, comandante de una de las milicias.<\/span><\/p>\n

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Seis poblados<\/strong><\/span><\/p>\n

Las personas que ofrendaron sus vidas hace 200 a\u00f1os en la batalla eran humildes campesinos sin formaci\u00f3n militar de los poblados de Encino, Cincelada, Coromoro, Riachuelo, Charal\u00e1<\/em> y Ocamonte,<\/em> que formaban parte de las milicias que intentaron frenar el avance de las tropas espa\u00f1olas sobre el puente en el r\u00edo Pienta,<\/em> a escasos metros del casco urbano en Charal\u00e1<\/em>. Deb\u00eda planear la visita a cada uno de ellos y la sugerencia de Edgar fue la de empezar por Encino<\/em> el m\u00e1s lejano, ofreci\u00e9ndome como base de operaciones su casa en Charal\u00e1<\/em>, donde me recibir\u00eda su hermano Guillermo.<\/span><\/p>\n

El mi\u00e9rcoles 14 de agosto iniciando la noche llegu\u00e9 a su casa. Una semana despu\u00e9s de la fastuosa celebraci\u00f3n privada del Bicentenario en el Puente de<\/em> Boyac\u00e1<\/em>, que recibi\u00f3 gran cantidad de cr\u00edticas por no incluir al pueblo, a los votantes, a los descendientes de quienes derramaron su sangre por la libertad. Guillermo \u2013 quien fue profesor del Colegio T\u00e9cnico Agr\u00edcola de Encino-<\/em> me llev\u00f3 a caminar por las calles de su tranquilo municipio, mirando esquinas, fachadas y algunas de las construcciones hist\u00f3ricas. Pasamos a la vieja casona donde funciona la Casa de la Cultura, all\u00ed me present\u00f3 a su coordinador Rodolfo Mayorga, quien, ante el inter\u00e9s del viaje planteado por los seis poblados, busc\u00f3 en su archivo el libreto de la obra de teatro que escribi\u00f3 treinta a\u00f1os atr\u00e1s: \u201cLa batalla de Charal\u00e1\u201d. Adem\u00e1s de escribirla, la dirigi\u00f3 y actu\u00f3 en ella, representando al coronel espa\u00f1ol Lucas Gonz\u00e1lez. Utiliz\u00f3 como base de escritura un desaparecido cuadro de la biblioteca con un corto manuscrito que relataba la historia de la batalla, que concordaba con los relatos trasmitidos de padres a hijos, donde se cuenta el sacrificio de un pueblo en busca de la libertad. Le adicion\u00f3 algunos posibles sucesos que efectivamente pudieron ser corroborados a\u00f1os despu\u00e9s con la aparici\u00f3n de la carta de Fernando Arias Nieto.<\/span><\/p>\n

En la ma\u00f1ana, muy temprano, sal\u00ed a dar un recorrido por Charal\u00e1<\/em>, encontrando las calles cerca al parque perfectamente identificadas con nombres relativos a los sucesos de agosto de 1819.  Siguiendo la se\u00f1alizaci\u00f3n del camino de h\u00e9roes se puede acceder a los once puntos de inter\u00e9s hist\u00f3ricos demarcados en el \u00e1rea central del municipio. Los vecinos madrugadores me indicaron el acceso a la famosa Loma de los Conejos en el barrio Oscar Mart\u00ednez Salazar, desde donde se puede obtener la vista completa del municipio y ver la estrat\u00e9gica ubicaci\u00f3n de Charal\u00e1<\/em> y su entorno monta\u00f1oso.<\/span><\/p>\n

El camino de regreso me llev\u00f3 de nuevo a la Casa de la Cultura para tomar fotograf\u00edas de las pinturas alusivas a la batalla y a algunos objetos hist\u00f3ricos, que merecen ser exhibidos en espacios y vitrinas que ayuden a su preservaci\u00f3n. Los charale\u00f1os no saben el valioso patrimonio que tienen en su museo, digno de una completa y especializada intervenci\u00f3n museogr\u00e1fica que ayude a la promoci\u00f3n del municipio como patrimonio hist\u00f3rico y cultural de la naci\u00f3n como lo dicta la engavetada Ley 1644 de 2013.<\/span><\/p>\n

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Las banderas<\/strong><\/span><\/p>\n

Cerca de las once de la ma\u00f1ana part\u00ed de Charal\u00e1 <\/em>con la idea de buscar a los antiguos compa\u00f1eros de trabajo de Guillermo en el colegio de Encino<\/em>. Conoc\u00eda parte del trayecto hasta el desv\u00edo a Virol\u00edn<\/em> v\u00eda Duitama<\/em>, la eterna obra que aparece pavimentada en documentos gubernamentales tres veces y que desafortunadamente no ha tenido inauguraci\u00f3n alguna por falta de pavimento.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan la deslucida se\u00f1al azul, deb\u00eda tomar el camino de la izquierda y despu\u00e9s de una hora de pedaleo encontr\u00e9 una pareja de hermanos en bicicleta en sentido contrario, les ped\u00ed el favor de fotografiarme despu\u00e9s de consultarles mi destino, dici\u00e9ndome que no hab\u00eda desv\u00edos. El final del pavimento lleg\u00f3 y tras rodar un rato por una carretera en buen estado, encontr\u00e9 al costado derecho de la v\u00eda una peque\u00f1a bandera de color amarillo con una estrella roja de cinco puntas que identificaba a las milicias de Cincelada<\/em>, seg\u00fan lo que hab\u00eda le\u00eddo en el libro de Edgar.<\/span><\/p>\n

Tres mil personas se tomaron Charal\u00e1<\/em> el 28 de julio despu\u00e9s del fusilamiento de Antonia Santos y se distribuyeron en seis grupos de milicias: la de Charal\u00e1<\/em>, la de Coromoro<\/em>, la de Cincelada<\/em>, la de Ocamonte<\/em>, la de Riachuelo<\/em> con Encino<\/em> y la milicia de Libertadores. Cada una de ellas debi\u00f3 identificarse con una bandera para poder facilitar la organizaci\u00f3n militar.<\/span><\/p>\n

Encino <\/em>estaba cerca. Alrededor de las tres de la tarde entr\u00e9 a la plaza principal y percib\u00eda en el ambiente la cercan\u00eda con Boyac\u00e1<\/em> y su gran intercambio comercial con Bel\u00e9n<\/em> y Duitama,<\/em> dado el flujo constante de camiones llevando abonos y trayendo mercado. Pregunt\u00e9 por hospedaje y me remitieron a el Tronco, donde do\u00f1a Lilia D\u00edaz, dos cuadras abajo del parque principal. Me resguard\u00e9 un rato de la lluvia y luego fui en b\u00fasqueda del profesor Gustavo Le\u00f3n Pinz\u00f3n en el Colegio T\u00e9cnico Agropecuario. Le compart\u00ed el prop\u00f3sito de mi viaje y enseguida comenz\u00f3 a hablar de las dramatizaciones que hab\u00edan hecho en d\u00edas anteriores con sus alumnos de grado once en Cincelada<\/em> y Coromoro<\/em>. Con algo de nostalgia me coment\u00f3 la imposibilidad de haberla presentado ante los invitados especiales en la calle principal de Charal\u00e1<\/em> el 4 de agosto en la fastuosa fiesta departamental, por no estar incluido en los eventos programados por la organizaci\u00f3n oficial, teniendo que actuar con sus pupilos a unas cuantas cuadras del parque.<\/span><\/p>\n

En un sal\u00f3n contiguo, se encontraba \u00c1lvaro Ni\u00f1o, profesor de matem\u00e1ticas, quien con computador en mano me mostr\u00f3 las jocosas grabaciones del fusilamiento de los que no quisieron delatar a Antonia Santos, uno de ellos representado por Gustavo, quien como \u00faltima voluntad ped\u00eda la pavimentaci\u00f3n de la v\u00eda Charal\u00e1-Duitama<\/em>.    <\/span><\/p>\n

Los campesinos de Encino<\/em> se unieron a las milicias de Cincelada<\/em>, pero infortunadamente nadie tiene testimonios escritos u orales de las familias o personas que combatieron y se tom\u00f3 como gu\u00eda el libro de Edgar para hacer las representaciones. Caminamos con \u00c1lvaro por las instalaciones de su colegio, edificadas hace veinticuatro a\u00f1os en el predio de la antigua casa cural. Nuevas construcciones hechas con el esfuerzo de la comunidad, han ido albergando laboratorios y aulas adicionales. Me present\u00f3 a algunos de sus pobladores y entre ellos al particular Jos\u00e9 Le\u00f3n D\u00edaz que decidi\u00f3 dedicarse a los cultivos org\u00e1nicos en su huerta casera y vender los productos a los vecinos del pueblo en un gesto de autosuficiencia alimentaria. Recorrimos las pocas calles de Encino<\/em> y me llev\u00f3 hasta el mirador de la v\u00eda a la variante que comunica con Boyac\u00e1<\/em>.<\/span><\/p>\n

Las v\u00edas de comunicaci\u00f3n hasta hace unas d\u00e9cadas eran precarias en la zona; ni imaginar c\u00f3mo era el viajar con mulas y personas por el ca\u00f1\u00f3n del r\u00edo<\/em> Minas<\/em> hacia Boyac\u00e1 <\/em>hace 200 a\u00f1os. La topograf\u00eda del territorio era ideal para el escondite de las milicias y el solo pensar en bajar al r\u00edo con carga era una odisea. Me desvi\u00e9 cinco kil\u00f3metros del camino para conocer el puente sobre el r\u00edo. La estructura de concreto con soporte en forma de arco entregada en el 2002 permiti\u00f3 el paso de veh\u00edculos hacia Boyac\u00e1<\/em>, incrementando el intercambio agr\u00edcola entre los dos departamentos. \u00c1lvaro me hab\u00eda comentado que desde el puente se pod\u00eda mirar la antigua ruta en el fondo del ca\u00f1\u00f3n, pero las crecientes continuas durante a\u00f1os hab\u00edan destruido los intransitables pasos, dejando solo rastros de grafitis sobre la roca de antiguos paseos de olla domingueros.<\/span><\/p>\n

El regreso al pueblo fue lluvioso. Pas\u00e9 al hospedaje a recoger las alforjas de la bicicleta y a despedirme de Lilia y de su padre Fidel, el refranero del pueblo a quien los a\u00f1os ya le est\u00e1n pasando cuenta de cobro en su memoria y salud. Hacia las once de la ma\u00f1ana sal\u00ed regresando por la v\u00eda a Charal\u00e1<\/em> cinco kil\u00f3metros en busca del empinado desv\u00edo a Cincelada<\/em>, por una trocha con poco tr\u00e1nsito, pues todos los pueblos tienen v\u00eda de comunicaci\u00f3n directa a Charal\u00e1<\/em>, dejando a un lado el uso de las v\u00edas terciarias.<\/span><\/p>\n

La lluvia de la ma\u00f1ana hab\u00eda dejado enlodada la v\u00eda, perdiendo toda posibilidad de pedaleo en los tramos empinados por el nulo agarre de la rueda trasera en el piso. El ascenso fue intermitente caminando en los tramos m\u00e1s lodosos por algo m\u00e1s de una hora. La incipiente lluvia inici\u00f3 de nuevo apenas comenc\u00e9 a descender de la monta\u00f1a. Decid\u00ed proseguir hasta encontrar alguien en el camino para averiguar distancias. Cuarenta minutos m\u00e1s tarde solicit\u00e9 permiso para protegerme de la lluvia en una finca al lado de la v\u00eda. Do\u00f1a Mercedes se sorprendi\u00f3 un poco de que hubiera utilizado ese intransitado camino con la bicicleta.  Me hizo seguir al zagu\u00e1n de su casa pas\u00e1ndome una silla pl\u00e1stica azul y me ofreci\u00f3 limonada; me predijo una hora m\u00e1s de camino hasta el alto y veinte minutos bajando a Cincelada<\/em>. La intensidad de la lluvia disminuy\u00f3 moment\u00e1neamente permiti\u00e9ndome reiniciar el recorrido hasta el alto donde tuve que esperar por m\u00e1s de una hora bajo un techo de zinc. Decid\u00ed sacar el impermeable y proseguir el lluvioso descenso para buscar el hotel donde cambiarme y ponerme ropa seca. Llegu\u00e9 a Cincelada<\/em> cuarenta minutos m\u00e1s tarde teniendo que guarecerme bajo el alero de una casa frente al parque.<\/span><\/p>\n

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Antonia Santos es nuestra<\/strong><\/span><\/p>\n

La familia due\u00f1a de la casa me dio indicaciones sobre el hospedaje que estaba a cinco minutos, a las afueras del pueblo. Don Alfonso, uno de los hombres a mi lado bajo el alero, me llev\u00f3 a buscar a la propietaria, do\u00f1a Dulcelina, quien estaba en el pueblo a media cuadra del parque en el almac\u00e9n de tejidos. Me salud\u00f3 cordialmente dici\u00e9ndome que se demoraba un poquito, pero inmediatamente se comunic\u00f3 con su empleada dando la orden de alistarme uno de los cuartos en su casa. Aprovech\u00e9 para tomar unas cuantas fotos de los afiches y murales en la plaza y escuchar el reclamo de sus habitantes sobre el nacimiento de Antonia Santos en Cincelada<\/em>.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan ellos, de los libros de la iglesia arrancaron la hoja donde estaba el registro de su nacimiento para hacerla aparecer nacida y bautizada en Pinchote<\/em>, pero lo que s\u00ed est\u00e1 claro es que fue criada en la hacienda El Hatillo de Cincelada<\/em> por su padre Pedro Santos -amigo cercano de Jos\u00e9 Antonio Gal\u00e1n- y su madre Petronila Plata. Aunque fue educada como se permit\u00eda a las mujeres de la \u00e9poca, desde muy peque\u00f1a su formaci\u00f3n fue permeada por el constante inconformismo ante el r\u00e9gimen espa\u00f1ol demostrado por su padre, d\u00e1ndole el car\u00e1cter que la llev\u00f3 a organizar y patrocinar las milicias, teniendo como base de operaci\u00f3n la hacienda de su familia. Fue apresada en su hacienda, encarcelada en Cincelada<\/em> mientras la trasladaban a Socorro<\/em> para su posterior fusilamiento el 28 de julio de 1819, siendo este el detonante de la toma de Charal\u00e1<\/em> por parte de las milicias.<\/span><\/p>\n

Cincelada<\/em> -corregimiento de Coromoro-<\/em> hace honor a esos 200 a\u00f1os de resistencia, con el empoderamiento femenino y el orgullo por su hero\u00edna. Cincelada<\/em> respira a Antonia Santos por todos lados: el parque, los murales, los afiches con su imagen y el lema de \u201cFuerza femenina en la independencia\u201d, el calabozo en el cual la encarcelaron temporalmente (donde funciona hoy una oficina de la estaci\u00f3n de Polic\u00eda), el nombre de la posada y, me imagino unas cuantas ni\u00f1as de la regi\u00f3n bautizadas en su honor.<\/span><\/p>\n

La amable Dulcelina lleg\u00f3 pasada las seis de la tarde, a contarme de su tranquila vida en el pueblo, de su familia, del naciente proyecto de su posada y por supuesto del posible nacimiento de Antonia en Cincelada.<\/em> Despu\u00e9s de prepararme la comida me invit\u00f3 a ver televisi\u00f3n en su sala mientras continuaba con el tejido en croch\u00e9 que estaba realizando en la tarde junto a otras mujeres del pueblo, en un proyecto de emprendimiento regional de artesan\u00edas tejidas. En la madrugada se levant\u00f3 como de costumbre a hacer sus quehaceres dom\u00e9sticos, adelantar desayuno y a despedir al \u00fanico hu\u00e9sped de su posada, pues me auguraba una larga jornada por la embarrada v\u00eda.<\/span><\/p>\n

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Agua, lodo y peso<\/strong><\/span><\/p>\n

La quebrada topograf\u00eda de la zona hace que el agua escurra r\u00e1pido, pero en los caminos poco transitados el lodo es el protagonista. Despu\u00e9s de ascender una hora por el empinado camino, llegu\u00e9 al cruce con tres posibilidades para seguir. Pregunt\u00e9 a un trabajador, que gateaba subiendo entre el barro con botas pantaneras, cu\u00e1l era la ruta a Coromoro <\/em>y entre risas me dijo: \u201crodando abajo, por el camino central\u201d.<\/span><\/p>\n

Los trabajadores estaban haciendo placa huellas en concreto para el mejoramiento del dif\u00edcil tramo, pero la lluvia del d\u00eda anterior hab\u00eda hecho que pararan la preparaci\u00f3n de mezcla y se dedicaran a escavar para hacer las alcantarillas de drenaje. Era completamente imposible rodar, tuve que soltar los frenos de la bicicleta y empujarla dos kil\u00f3metros hasta llegar a los tanques de almacenamiento de agua y sacar el barro acumulado.        <\/span><\/p>\n

La trocha estaba intransitable. Kil\u00f3metros m\u00e1s abajo, desde el portal de su finca en la vereda el Hatillo Alto<\/em>, don Felipe se burlaba de mi intento por pedalear en el lodo. Me indic\u00f3 que unos dos kil\u00f3metros abajo era el trapiche de la hacienda de Antonia Santos. Llegu\u00e9 con la mala suerte de que estaba en construcci\u00f3n, cambi\u00e1ndole el techo a una casa no tan antigua, se\u00f1al de que ya no quedaban vestigios de esa \u00e9poca. La v\u00eda empezaba a mejorar y un poco m\u00e1s abajo en el Hatillo Medio<\/em>, don Hernando Rojas limpiaba de maleza las cunetas para secar la carretera. Me dijo que faltaba media hora hasta Coromoro<\/em> y que podr\u00eda lavar la bicicleta en la quebrada para quitarle el peso extra, pero que prendiera los parlantes, refiri\u00e9ndose a las alforjas laterales, muy similares a las que acostumbran a ver en las cabalgatas de las ferias patronales.<\/span><\/p>\n

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Los descendientes de las milicias<\/strong><\/span><\/p>\n

Antes del mediod\u00eda estaba en Coromoro<\/em>. Llam\u00e9 a N\u00e9stor Guerrero, profesor de Educaci\u00f3n f\u00edsica del colegio y amigo de Edgar. A una cuadra del parque se encontraba el hospedaje y restaurante de do\u00f1a Zenaida. Despu\u00e9s de las recomendaciones de rigor, me dej\u00f3 instalado y me invit\u00f3 a almorzar a un par de cuadras. Me present\u00f3 a algunos de sus alumnos y les explic\u00f3 el prop\u00f3sito de mi viaje. Caminamos por los alrededores y fuimos hasta su casa para conocer a su esposa; ten\u00edan un compromiso nocturno con el matrimonio de unos familiares, as\u00ed que tendr\u00eda que estar solo en la tarde conociendo a la gente del pueblo.<\/span><\/p>\n

En la posada me ba\u00f1\u00e9 y cambi\u00e9 mis ropas. Tuve que esperar en el comedor para lavar hasta que una se\u00f1ora de unos ochenta a\u00f1os acabara de usar el lavadero. Con el gesto de su arrugada mano llam\u00e1ndome me invit\u00f3 a hacer uso de \u00e9l para posteriormente dedicarse a tejer. Do\u00f1a Mar\u00eda Gilma B\u00e1ez, que era descendiente de campesinos de Onzaga <\/em>y Susa<\/em>, le ayudaba algunos d\u00edas de la semana a Zenaida. Cuando acababa sus tareas se dedicaba a unir peque\u00f1as pajas de palma trenz\u00e1ndolas unas a otras progresivamente hasta obtener veintid\u00f3s brazadas de largo, material necesario para hacer un sombrero como el que llevaba puesto. Me mostraba insistentemente que las pajas no estaban bien arregladas y con sus gruesas u\u00f1as las desvenaba, retir\u00e1ndole la parte dura para que le permitiera doblarlas. Me qued\u00e9 un buen rato contempl\u00e1ndola en su ancestral oficio hasta que me dec\u00eda: \u201cmire\u201d, me estiraba la mano y yo le sacaba con mis u\u00f1as las peque\u00f1as agujas de palma clavadas en sus dedos. Despu\u00e9s de siete \u201cmire\u201d, decidi\u00f3 irse a descansar a casa de su hijo.<\/span><\/p>\n

La estatua de Antonia Santos es la figura principal en el parque frente a la iglesia. A un costado, despu\u00e9s de pasar un par de veces frente a su negocio de venta de insumos agropecuarios me sent\u00e9 a hablar con do\u00f1a Fanny C\u00e1ceres Solano, quien despachaba pollitos a los compradores veredales con destino a ser engordados lenta y sanamente (enti\u00e9ndase con ma\u00edz) para las festividades decembrinas. Do\u00f1a Fanny me insisti\u00f3 que deb\u00eda regresar con m\u00e1s tiempo para poder ir hasta las lejanas veredas donde estaban situadas las ruinas de la finca de los Santos, las cascadas y la Ciudad de Piedra, unos vestigios de roca caliza en forma de callej\u00f3n que simulaban la construcci\u00f3n de un pueblo.<\/span><\/p>\n

La consecuci\u00f3n de mis consabidos helados de palito me llev\u00f3 a inmediaciones de la escuela primaria, seg\u00fan las indicaciones, a una tienda diagonal a su entrada. Ya hab\u00eda estado all\u00ed unas horas antes buscando a los maestros de la obra en el colegio, quienes estaban tomando cerveza, pues do\u00f1a Zenaida ya les ten\u00eda el almuerzo listo.  Do\u00f1a Carmen Solano -propietaria de la tienda- me salud\u00f3 de nuevo, me entreg\u00f3 mi helado de salpic\u00f3n y entre preguntas mutuas me cont\u00f3 que hab\u00eda vuelto a nacer despu\u00e9s de dos trasplantes de rodilla. Caminaba todos los d\u00edas por el pueblo de cuatro a cinco de la ma\u00f1ana con dos amigas, para luego llegar a hacer sus quehaceres dom\u00e9sticos, sus sabrosos helados y tejer en las tardes chales y vestidos para ni\u00f1a en croch\u00e9.<\/span><\/p>\n

Recorr\u00ed hasta las \u00faltimas cuadras del pueblo. Hacia las cinco de la tarde entabl\u00e9 conversaci\u00f3n con un par de mujeres sentadas fuera de su casa, quienes me preguntaron sobre la traves\u00eda y el prop\u00f3sito de hacerla. Dayana estudiaba tecnolog\u00eda en producci\u00f3n audiovisual en San Gil<\/em> y quer\u00eda hacer un proyecto similar viajando y resaltando los valores y costumbres de los pueblos de su provincia. Intercambiamos opiniones mientras Sandra, la madre de Dayana que trabajaba en el puesto de salud, escuchaba atentamente las posibilidades de los campos de acci\u00f3n para su hija y nos ofrec\u00eda masato de arroz y queso prensado hecho por una de sus vecinas.<\/span><\/p>\n

Do\u00f1a Zenaida estaba invitada a la fiesta de matrimonio en el pueblo, pero no pod\u00eda trasnochar mucho pues deb\u00eda madrugar por ser al d\u00eda siguiente domingo de mercado. Me pidi\u00f3 el favor que le hiciera el sobre para depositar el dinero de regalo con un par de hojas de papel blanco. Fue a su fiesta y regres\u00f3 antes de la media noche a dormir un poco y poner la olla del mute en el fog\u00f3n a las cuatro de la ma\u00f1ana. Le alquilaba habitaci\u00f3n una vez al mes a Roy Armando, el m\u00e9dico Home\u00f3pata de San Vicente de Chucur\u00ed<\/em>, quien iba atendiendo poco a poco a los campesinos que bajaban de las veredas al mercado. Entre la postura de m\u00e1s le\u00f1a al fog\u00f3n y la fina picada de verduras de colores que tambi\u00e9n adicion\u00f3 a la olla, me cont\u00f3 que ella tambi\u00e9n ayudaba a la gente pues su madre la hab\u00eda ense\u00f1ado el arte de sobar, pero que no le gustaban los que llegaban con \u201cpartiduras\u201d, que su especialidad eran los \u201cescuajados\u201d y \u201cesrabados\u201d.<\/span><\/p>\n

Mientras do\u00f1a Zenaida terminaba de preparar el desayuno fui a buscar algo de fruta a la plaza. Los tenderos estaban llegando, algunos desde Charal\u00e1<\/em> y otros vecinos del pueblo. Habl\u00e9 con algunos de ellos. Los carniceros estaban compartiendo una botella de ron con lim\u00f3n, pues todos estaban apestados con una extra\u00f1a tos seca. Los de la verdura estaban descargando del cami\u00f3n sus productos que tra\u00edan de Charal\u00e1<\/em>. Do\u00f1a Fanny hab\u00eda madrugado a vender su salpic\u00f3n con empanada, le ped\u00ed uno y con su amable sonrisa me pregunt\u00f3 si me hab\u00eda gustado el queso con masato del d\u00eda anterior en la casa de do\u00f1a Sandra, pues ella lo hab\u00eda hecho.<\/span><\/p>\n

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Guarapeando<\/strong><\/span><\/p>\n

Hacia las diez de la ma\u00f1ana emprend\u00ed jornada para Riachuelo<\/em>, una nueva trocha con poco uso por un terreno igual de monta\u00f1oso al de los d\u00edas anteriores, con tramos de piedra suelta de r\u00edo para tratar de mejorar los pasos dif\u00edciles que hac\u00edan imposible el pedalear subiendo con la carga. Me dieron indicaciones de seguir hasta el alto y descender hasta un desv\u00edo para tomar la ruta de la izquierda, bajar al r\u00edo y subir al pueblo. Llegu\u00e9 un poco antes del mediod\u00eda a buscar un sitio donde almorzar, pero la persona que preparaba almuerzos por encargo estaba viajando. La poca gente del pueblo estaba en misa de once, as\u00ed que me recomendaron una tienda llamada La Ermita donde vend\u00edan guarapo y empanadas, las cuales deb\u00eda ir a comer antes de que salieran de misa pues se agotar\u00edan.<\/span><\/p>\n

Do\u00f1a Luz Marina me entreg\u00f3 la primera empanada, una taza roja con medio guarapo y una Kola Hipinto peque\u00f1a para rebajarlo. Los contentos clientes me reclamaron mi falta de verraquera por no tom\u00e1rmelo puro, a lo cual solo pude decirles \u201cm\u00edrenme los pantalones\u201d refiri\u00e9ndome a mis coloridas lycras. Despu\u00e9s de las risas, las burlas y de que pidieran otra ronda, repet\u00ed mi dosis de empanada y guarapo rebajado. La gente hab\u00eda salido de misa, el local se llen\u00f3 en cuesti\u00f3n de minutos, faltaron sillas y do\u00f1a Luz repart\u00eda a dos manos las ultimas empanadas con tazas de guarapo.<\/span><\/p>\n

Ced\u00ed mi silla a otros clientes saliendo del lugar y me dirig\u00ed al parque en busca del Cura. \u00c9l me dijo que ten\u00eda poco tiempo en el pueblo, pero sab\u00eda de la existencia de libros c\u00farales de la \u00e9poca de 1700, pero a\u00fan no hab\u00eda podido acceder a estudiarlos. Desafortunadamente deb\u00eda partir a cumplir unos compromisos en la vereda y no pod\u00eda atenderme.<\/span><\/p>\n

Daniel -un militar pensionado, amigo del Cura- se ofreci\u00f3 a llevarme hasta El Salto, una cascada cerca del pueblo. Regresamos hasta el puente que hab\u00eda pasado en la ma\u00f1ana y tom\u00f3 unos atajos para conducirme hasta la antigua construcci\u00f3n. Fue el balneario del pueblo, lugar de reuni\u00f3n dominical, con ba\u00f1os, venta de cerveza, comida y la presentaci\u00f3n de grupos musicales, hasta que lleg\u00f3 la \u00e9poca dura del paramilitarismo en la zona y con ello las extorsiones y la muerte, por lo que debieron dejar abandonado el lugar. Una historia repetitiva en infinidad de lugares de nuestra Colombia<\/em> olvidada. Aunque las cascadas segu\u00edan intactas, las deterioradas escaleras y la falta de secciones de pasamanos hac\u00edan dif\u00edcil su acceso y no muy seguro el camino.<\/span><\/p>\n

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Retoma de Charal\u00e1<\/strong><\/span><\/p>\n

La inminente partida de Edgar a Bogot\u00e1<\/em> me hizo tomar la decisi\u00f3n de regresar a Charal\u00e1<\/em> para entrevistarme con \u00e9l. Tard\u00e9 dos horas pedaleando para bajar hasta su casa. Salimos a caminar en inmediaciones del parque central pues ten\u00eda la duda si la iglesia de Riachuelo<\/em>, con una arquitectura similar a la de Morcote<\/em> en Boyac\u00e1<\/em>, era m\u00e1s antigua que la de su terru\u00f1o, aclar\u00e1ndome que la de Charal\u00e1<\/em> fue erigida mucho antes, el 10 de diciembre de 1701.<\/span><\/p>\n

Frente a la iglesia especulamos de la posible decisi\u00f3n de haber derribado el puente sobre el r\u00edo Pienta<\/em>, petici\u00f3n hecha muchas veces al coronel Antonio Morales, capit\u00e1n de las milicias de Libertadores, quien aparentemente por estar distra\u00eddo con una mujer disip\u00f3 la toma de decisiones cruciales varios d\u00edas. Sin puente no hay paso, sin paso no hay batalla.<\/span><\/p>\n

Con las muestras de arrogancia del coronel espa\u00f1ol Lucas Gonz\u00e1lez, descritas en los libros, podr\u00edamos suponer que hubiera buscado la manera de pasar el r\u00edo por otro lado, perdiendo mucho m\u00e1s tiempo y hombres en la batalla, pues casi que tendr\u00edan que pasar individualmente d\u00e1ndole ventaja de combate a las milicias, atacando uno a uno y posiblemente teniendo una contienda m\u00e1s equilibrada. La fuerza de fuego de los espa\u00f1oles ser\u00eda contrarrestada con la superioridad num\u00e9rica de las milicias, tomando ventaja de su posici\u00f3n estrat\u00e9gica y manteniendo sus deseos de vengar la muerte de Antonia. El resultado hubiera sido el mismo del 7 de agosto en Boyac\u00e1<\/em>, ahorr\u00e1ndonos la masacre del r\u00edo Pienta.<\/em><\/span><\/p>\n

Lucas Gonz\u00e1lez consideraba a las milicias un enemigo no digno para \u00e9l, refiri\u00e9ndose a ellos como \u201ccampesinos chanchirientos\u201d, desordenados, mal armados y sin formaci\u00f3n militar. As\u00ed que, La segunda posibilidad es que al recibir la noticia de la toma de Charal\u00e1<\/em> por las milicias despu\u00e9s del fusilamiento de Antonia el 28 de julio, los considerara atrincherados en el pueblo sin posibilidad de salida por falta del puente. Luego, haber acatado las \u00f3rdenes y planes militares de S\u00e1mano para presentarse en Tunja<\/em> con sus hombres, buscando una v\u00eda alterna para llegar antes del 7 de agosto, saliendo desde el Socorro<\/em>. Ineludiblemente nuestra historia seria otra. No nos hubi\u00e9ramos liberado pues habr\u00edamos perdido la batalla, ya que ambos bandos ten\u00edan claro que la victoria en Boyac\u00e1<\/em> seria del primero al que le llegaran refuerzos.<\/span><\/p>\n

La cruda realidad en la carta enviada a don Joaqu\u00edn G\u00f3mez al Socorro<\/em> por Fernando Arias Nieto y transcrita en el cap\u00edtulo II del libro de Edgar, tiene que ser le\u00edda sin pausa, lentamente y muchas veces. Es el desgarrador recuento de los sucesos, contado por un afligido hombre que empieza a demostrar s\u00edntomas de locura producto de los hechos sucedidos en la batalla del r\u00edo<\/em> Pienta<\/em>, quien ante la preocupante situaci\u00f3n vivida \u201catajando\u201d a los espa\u00f1oles en el puente, decide regresar a su casa y mandar a su esposa e hijos al cuidado de sus sirvientes a la hacienda Capellan\u00eda cerca de Riachuelo<\/em>.<\/span><\/p>\n

Despu\u00e9s que los espa\u00f1oles lograron pasar el puente el mi\u00e9rcoles 4 de agosto, el coronel Lucas Gonz\u00e1lez dio la orden de exterminio, asesinando a quien encontraran, en una lucha desigual calle por calle, casa por casa, saqueando y quemando las viviendas, incluso matando a los refugiados en la iglesia con la exhortaci\u00f3n de no enterrar a nadie para que sirviera de ejemplo a las guerrillas sublevadas. Los cuatro d\u00edas que duraron los espa\u00f1oles en Charal\u00e1<\/em> encarnizados a la sed de sangre, destrucci\u00f3n y pillaje, dejaron seg\u00fan los relatos algo m\u00e1s de 300 muertos entre campesinos, ancianos, mujeres y ni\u00f1os que sirvieron como alimento para cerdos, perros y aves carro\u00f1eras. El resto es la historia muy poco conocida, contada de primera mano por un sobreviviente, que ha dado pie para pel\u00edculas, series de televisi\u00f3n, futuros monumentos y el tan anhelado reconocimiento nacional del departamento de Santander<\/em> como actor fundamental en el resultado del campo de batalla, con la premisa que repiten muchos eruditos de la historia: \u201cprimero fue el 4 que el 7\u201d.<\/span><\/p>\n

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Un nuevo d\u00eda<\/strong><\/span><\/p>\n

Fernando Arias sali\u00f3 de su escondite el 8 de agosto, escuchando aves que lo tranquilizaron, pero viendo, oliendo y sintiendo el dantesco panorama de Charal\u00e1<\/em> pintado de rojo, logrando llegar hasta su casa, siendo ayudado por algunos campesinos. Posteriormente, recibi\u00f3 el informe de parte del capit\u00e1n Fernando Santos -comandante de las milicias de Coromoro-<\/em> del triunfo de Bol\u00edvar el 7 de agosto en Boyac\u00e1. Sinti\u00f3 j\u00fabilo por la gran noticia, pero rechaz\u00f3 el ofrecimiento de seguir luchando, hab\u00eda tenido suficiente. Se reuni\u00f3 con su familia en la hacienda Capellan\u00eda y se tom\u00f3 la molestia de clamar por ayuda, tom\u00e1ndose varios d\u00edas en escribir la carta de nueve hojas para envi\u00e1rselas a su amigo en el Socorro,<\/em> cont\u00e1ndole todo para desahogarse y compartir su desconsuelo, envi\u00e1ndosela el 28 de agosto de 1819.<\/span><\/p>\n

Ocamonte<\/em> era el \u00faltimo poblado por visitar en la traves\u00eda. Hab\u00eda despedido a Edgar la noche anterior en el terminal de buses Omega. Segu\u00ed las instrucciones dadas por \u00e9l y Guillermo de tomar la calle del hospital hasta el final, pasar el puente y tomar hacia la izquierda por la v\u00eda destapada. El soleado ascenso ten\u00eda la carretera seca con poco barro. Una hora despu\u00e9s en la vereda la Ca\u00f1ada<\/em> encontr\u00e9 a V\u00edctor Manuel, un peque\u00f1o ni\u00f1o jugando con una bomba rosada en su boca. Le hice un par de preguntas sobre la v\u00eda y me indic\u00f3 la casa de do\u00f1a Numa Agudelo, quien estaba extendiendo su caf\u00e9 para aprovechar el caluroso d\u00eda y cortar unas hojas de bijao para la preparaci\u00f3n de unos envueltos de mazorca. Me insisti\u00f3 firmemente a que me quedara en su finca para ver el proceso completo de preparaci\u00f3n, pero deb\u00eda continuar, mi ruta estaba llegando a su fin y me restaba una hora m\u00e1s de pedaleo hasta el pueblo.<\/span><\/p>\n

Segu\u00ed el quebrado camino entre fincas cafeteras y hermosas casonas hasta la entrada del pueblo, donde fui recibido con culinaria amabilidad de jugo de tomate de \u00e1rbol y envuelto de mazorca por parte de la familia Cala Duran Sanabria Silva, quienes, entre preguntas del recorrido y visualizaci\u00f3n de fotos del trayecto, a\u00f1oraban la posibilidad de hacer este tipo de viajes por su provincia.<\/span><\/p>\n

Casi dos horas despu\u00e9s me desped\u00ed de los nuevos amigos, con la indicaci\u00f3n de ubicar el hotel de tres pisos, Magda Victoria, en la plaza central. Dej\u00e9 la bicicleta afuera mientras buscaba al interior a do\u00f1a Fabiola Duran, su administradora, que me acomod\u00f3 en un amplio cuarto en el segundo piso. Me entreg\u00f3 las llaves de su hotel pues deb\u00eda viajar a Bucaramanga<\/em> y mientras acomodaba las cosas y me explicaba como cerrar las puertas, sac\u00f3 de la nevera unas provocativas rellenas de cerdo que le hab\u00edan encargado. Me dijo que ellas las hac\u00eda, pero que infortunadamente era dif\u00edcil conseguir la tripa pues las nuevas leyes hacen que todo el sacrificio de animales sea hecho en Bucaramanga<\/em>; esto hace  que los costos se incrementen, pues los propietarios de animales deben marcarlos, embarcarlos a la capital de Santander<\/em>, entregarlos para el sacrificio, pagar el servicio y regresarlos de nuevo a su pueblo con algo m\u00e1s de 300 kil\u00f3metros de recorrido, lo que adem\u00e1s hace que no traigan las v\u00edsceras o carne de segunda por el costo de transporte. Antes de irse, do\u00f1a Fabiola me invit\u00f3 a degustar sus rellenas, siendo sin lugar a dudas las mejores que haya comido en mi vida.       <\/span><\/p>\n

Era lunes festivo en el pacifico Ocamonte.<\/em> Hab\u00eda poca gente en las calles y unos cuantos campesinos degustando sus cervezas en un par de tiendas a la salida hacia San Gil<\/em>. Me indicaron como llegar a su quebrada, el centro recreacional y el cementerio con algunas originales tumbas dignas de los m\u00e1s intr\u00e9pidos creativos de la regi\u00f3n o de los deseos de sus moradores. Do\u00f1a Fabiola me hab\u00eda recomendado alimentarme donde Ana Velia Quintero, una simp\u00e1tica y risue\u00f1a mujer propietaria del restaurante las Brasas, dispuesta a dejar contentos a sus clientes con sus sencillas atenciones culinarias. Definitivamente Ocamonte<\/em> era sin\u00f3nimo del buen comer.<\/span><\/p>\n

En la ma\u00f1ana desped\u00ed el \u00faltimo d\u00eda de traves\u00eda con el reconfortante desayuno de do\u00f1a Ana. Camin\u00e9 un rato por el pueblo y coincid\u00ed con la entrada de estudiantes de primaria al colegio, me acerqu\u00e9 a una de sus profesoras para preguntarle si ten\u00eda informaci\u00f3n sobre la batalla del r\u00edo Pienta<\/em> y las milicias de Ocamonte<\/em>. Me dijo que ten\u00eda poco en los libros pero s\u00ed el producto del sacrificio de batalla, ante mi cara de incomprensi\u00f3n por su respuesta, me se\u00f1alo los ni\u00f1os en la fila y me dijo: \u201clos descendientes de los h\u00e9roes\u201d.<\/span><\/p>\n

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