{"id":6420,"date":"2021-07-26T20:21:03","date_gmt":"2021-07-26T20:21:03","guid":{"rendered":"https:\/\/pabloporras.com\/?p=6420"},"modified":"2024-09-13T10:23:38","modified_gmt":"2024-09-13T10:23:38","slug":"yurupari-el-gran-raudal-parte-3-selva-cloned","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/pabloporras.com\/?p=6420","title":{"rendered":"Yurupar\u00ed. Cap\u00edtulo III Selviando"},"content":{"rendered":"

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Yurupar\u00ed. Cap\u00edtulo III Selviando<\/strong><\/p><\/h1><\/div><\/div><\/div>

Viajar a la selva del Amazonas en compa\u00f1\u00eda del experimentado Erik era una gran oportunidad. Entre otras cosas, Erik hab\u00eda planeado aterrizar en Carur\u00fa y recorrer parte del medio Vaup\u00e9s navegando por su gran r\u00edo hasta llegar a Mit\u00fa, conocer algunas comunidades ind\u00edgenas y pernoctar en ellas para poder mostrarles a sus hijas las diferentes realidades que se viven en nuestro pa\u00eds.<\/span><\/strong><\/p>\n

La gran selva. Colombia 2021<\/span><\/strong><\/p>\n<\/div>

A las seis de la ma\u00f1ana del mi\u00e9rcoles 28 de julio estaba en el aeropuerto Jorge Enrique Gonz\u00e1lez Torres, de San Jos\u00e9 del Guaviare. No ve\u00eda en la pista el DC3 que nos llevar\u00eda a Carur\u00fa, solo la cola de una peque\u00f1a avioneta Cessna monomotor. Erik y su familia llegaron un par de minutos despu\u00e9s y hablaron con los despachadores. Mis sospechas fueron confirmadas: viajar\u00edamos en la avioneta.<\/span><\/p>\n

Los cinco pasajes a Carur\u00fa en el DC3, con la posibilidad de llevar 475 kilos de carga, hab\u00edan sido comprados con un mes de antelaci\u00f3n, pero tres semanas atr\u00e1s ese avi\u00f3n se hab\u00eda accidentado en inmediaciones de Villavicencio y todos sus tripulantes murieron. En ese momento, la \u00fanica opci\u00f3n que nos ofrec\u00edan era abordar la peque\u00f1a avioneta, pero, seg\u00fan la despachadora, \u00edbamos con exceso de equipaje. Nadie le hab\u00eda avisado a Erik del cambio de aeronave, de lo contrario, hubi\u00e9ramos comprado la comida y los utensilios en Carur\u00fa y en Yurupar\u00ed para ir m\u00e1s ligeros, y solo habr\u00edamos llevado los encargos.<\/span><\/p>\n

Uno tras otro fuimos pesados junto a nuestro equipaje. La funcionaria del mostrador habl\u00f3 con el due\u00f1o de la avioneta y este con Erik, que se manten\u00eda firme en que en el importe de los tiquetes se hab\u00edan incluido los 475 kilos de carga.<\/span><\/p>\n

La Cessna era una Turbo Stationair HD, doble funci\u00f3n \u2014pasajeros y carga\u2014, con una capacidad m\u00e1xima de 652 kilos incluidos el capit\u00e1n y los cinco pasajeros. Nuestro equipaje pesaba 90 kilos; el problema era el volumen, de manera que para llevar nuestras maletas tendr\u00edan que dejar parte de las encomiendas. El due\u00f1o de la aeronave, en una inc\u00f3moda situaci\u00f3n entre la funcionaria \u2014que cre\u00edmos hac\u00eda de contadora de la empresa\u2014 y su cliente, no tuvo m\u00e1s que pedirle un excedente. Pagado el sobrecosto, tuvimos v\u00eda libre para despegar.<\/span><\/p>\n

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El taxi de la selva<\/strong><\/span><\/p>\n

La carga de la avioneta, pilotada por el capit\u00e1n H\u00e9ctor Bello, deb\u00eda ser dispuesta de manera precisa, por eso, tuvieron que sacar algunas cosas de nuestras maletas para distribuir el peso de la carga. Una parte fue acomodada en el angosto portaequipajes situado entre las ruedas y la otra detr\u00e1s de las sillas traseras de la aeronave. Estaba lloviznando. El capit\u00e1n volvi\u00f3 a la sala de espera y nos pidi\u00f3 que lo sigui\u00e9ramos a la pista. Mientras caminaba junto a \u00e9l, de manera disimulada me pidi\u00f3 que nos di\u00e9ramos prisa, pues si llov\u00eda m\u00e1s fuerte no nos dejar\u00edan despegar.<\/span><\/p>\n

Aceleramos el paso y seguimos las instrucciones del capit\u00e1n para acomodarnos: las ni\u00f1as atr\u00e1s, Erik y Patricia en el medio y yo, en el puesto del copiloto, pero sin derecho a tocar los controles de navegaci\u00f3n. El capit\u00e1n Bello cerr\u00f3 la puerta y encendi\u00f3 la avioneta. Al instante, el ruido del motor satur\u00f3 el interior. Despegamos r\u00e1pidamente, pues la aeronave solo necesitaba trescientos metros para decolar. Volamos a ciegas un par de minutos, mientras atraves\u00e1bamos el c\u00famulo de nubes que produc\u00eda la lluvia; el agua resbalaba por el parabrisas con velocidad. Frente a mi asiento hab\u00eda cuatro indicadores, pero el de la temperatura del aceite no funcionaba bien, y el capit\u00e1n le daba golpes con el \u00edndice y mov\u00eda el interruptor de arriba abajo con insistencia, hasta que logr\u00f3 estabilizarlo. Luego, me dijo que no me preocupara, que de todos esos aparatos el que en realidad importaba era el de la presi\u00f3n de aceite, que siempre deber\u00eda se\u00f1alar 50 PSI.<\/span><\/p>\n

Al volar a baja altura se pod\u00eda ver con facilidad el contraste entre el verde del pasto de las zonas aleda\u00f1as al casco urbano y el verde intenso de la selva virgen. Donde hab\u00eda una v\u00eda carreteable o un r\u00edo, no hab\u00eda \u00e1rboles, solo potreros. El incremento de los mordiscos que se le est\u00e1n haciendo a la selva es dif\u00edcil de dimensionar y mucho m\u00e1s la cantidad de madera que a\u00fan se sigue extrayendo. Se estima que en Colombia se pierden alrededor de 140.000 hect\u00e1reas de selva por a\u00f1o, pero controlar la deforestaci\u00f3n es un trabajo muy arduo debido a las dificultades de acceso.<\/span><\/p>\n

El trayecto entre San Jos\u00e9 y Carur\u00fa duraba una hora y quince minutos. Y aunque el ruido hac\u00eda muy dif\u00edcil la comunicaci\u00f3n entre nosotros, el capit\u00e1n se removi\u00f3 parcialmente los auriculares y comenz\u00f3 a preguntarme cosas de nuestro viaje. Tambi\u00e9n me cont\u00f3 que su padre trabajaba como mec\u00e1nico de aviones en Villavicencio, y que cuando su hermano y \u00e9l eran peque\u00f1os los llevaba a los hangares, donde naci\u00f3 su pasi\u00f3n por los aviones. Al crecer, ambos estudiaron aviaci\u00f3n. Entusiasmado, busc\u00f3 en su celular la esquiva foto del avi\u00f3n de su propiedad para ense\u00f1\u00e1rmela, maniobra durante el cual la avioneta se movi\u00f3 m\u00e1s de la cuenta, intranquilizando a Erik.<\/span><\/p>\n

La lluvia alcanz\u00f3 nuevamente la avioneta al final del trayecto. El capit\u00e1n me se\u00f1al\u00f3 con el \u00edndice a Carur\u00fa, se acomod\u00f3 de nuevo los auriculares y empez\u00f3 a aproximarse por la margen izquierda del r\u00edo a una r\u00fastica pista en tierra, que conservaba las huellas de los aterrizajes de d\u00edas anteriores, pues durante la temporada invernal la lluvia preservaba sobre la superficie todos los golpes de las ruedas de la avioneta. Apenas tocamos suelo, el peque\u00f1o aeromotor derrap\u00f3 sobre el barro de la pista, a lo que el piloto respondi\u00f3 con gran habilidad.<\/span><\/p>\n

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Carur\u00fa<\/strong><\/span><\/p>\n
Desembarcamos de la aeronave a unos veinte metros de la trinchera donde estaba el ej\u00e9rcito, junto a unas palmas. Dos de los militares encendieron r\u00e1pidamente su motocicleta y se acercaron, apag\u00e1ndola de nuevo. Nos pidieron los documentos de identificaci\u00f3n, verificaron nuestros nombres, encendieron la moto, dieron la vuelta y la dejaron en el mismo sitio de donde hab\u00edan partido. No entendimos la maniobra, pues el trayecto era muy corto \u2014algo menos de veinte metros\u2014 y podr\u00edan haber caminado.<\/span><\/p>\n
En tanto nos dedicamos a retirar los morrales del avi\u00f3n y a guardar todo lo que hab\u00edan sacado, un hombre menudo, calvo y de unos cuarenta y cinco a\u00f1os lleg\u00f3 a nuestro encuentro, salud\u00f3 con efusividad a Erik y se present\u00f3 como Jairo Durango, nuestro gu\u00eda durante la traves\u00eda por el r\u00edo. Jairo hab\u00eda trabajado en ocasiones anteriores para Erik transportando a los turistas de su agencia.<\/span><\/p>\n
De inmediato, Jairo coordin\u00f3 con Guaji, el encargado del transporte de carga, para que trasladara nuestras cosas en una peque\u00f1a carreta hasta la casa de su madre. Cuando llegamos, do\u00f1a Mar\u00eda Argenis Reyes estaba preparando los desayunos, y mientras serv\u00eda me cont\u00f3 que hab\u00eda llegado del interior del pa\u00eds a Carur\u00fa el 27 de junio de 1979, cuando Jairo ten\u00eda tres a\u00f1os de edad. Do\u00f1a Mar\u00eda era la encargada de cuidar y alimentar a toda la familia, incluida a su nieta Natalia, que nos acompa\u00f1aba en la mesa y era muy rogada para comer.<\/span><\/p>\n
Despu\u00e9s salimos a recorrer el pueblo, en cuyas calles, que se dirig\u00edan hacia el r\u00edo, perpendiculares a la pista de aterrizaje, hab\u00eda muy poca gente. Durante la caminata, nuestro gu\u00eda nos advirti\u00f3 que si quer\u00edamos tomar fotograf\u00edas cerca a la maloca tendr\u00edamos que pedirle permiso al capit\u00e1n ind\u00edgena y eso demorar\u00eda nuestra salida, as\u00ed que nos limitamos a observar. Un poco m\u00e1s adelante, al fondo de una de las calles, Jairo nos se\u00f1al\u00f3 la voladora \u2014como ellos llaman a la embarcaci\u00f3n de aluminio\u2014 en la que viajar\u00edamos. Nos aproximamos, y mientras Erik ultimaba los detalles finales del viaje y hac\u00eda algunas compras, me encamin\u00e9 hacia el otro lado del pueblo.<\/span><\/p>\n
Carur\u00fa es municipio del Vaup\u00e9s desde el 7 de agosto de 1993, por ordenanza departamental, seg\u00fan consta en la placa de la escultura que, entronizada en la peque\u00f1a plaza central, rinde honor a las comunidades ind\u00edgenas. La alcald\u00eda, de moderna construcci\u00f3n, ten\u00eda en su exterior paneles fotogr\u00e1ficos con el eslogan \u00abLa historia y tradici\u00f3n nos hace grandes\u00bb, en los que mostraban actividades de la cotidianidad y celebraciones especiales de su etnia. Vaup\u00e9s tiene menos de 50.000 habitantes y la gran mayor\u00eda son ind\u00edgenas que viven en la zona rural.<\/span><\/p>\n
Miguel Rodr\u00edguez, un ind\u00edgena cubeo que tambi\u00e9n estaba viendo las fotograf\u00edas, me explic\u00f3 que, como \u00e9l, muchos paisanos dependen del trabajo departamental con el mandatario de turno: como contratistas, asesores \u00e9tnicos o en el desarrollo de programas sociales y hab\u00edan decidido asentarse en alguno de los tres municipios donde existen estas oportunidades: Mit\u00fa, Carur\u00fa o Taraira.<\/span><\/p>\n
Miguel, que llevaba tres a\u00f1os esperando el cambio de alcalde, hab\u00eda trabajado durante cuatro en el periodo anterior y estaba haciendo campa\u00f1a pol\u00edtica para el nuevo candidato. Su ilusi\u00f3n era poder volver a trabajar como contratista otro periodo, ayudando a conseguir votantes para superar los 595 votos con los que se hab\u00eda elegido al actual.<\/span><\/p>\n
La hora de partir hab\u00eda llegado; me hab\u00eda entretenido m\u00e1s de la cuenta hablando con Miguel, as\u00ed que regres\u00e9 de prisa a la casa de do\u00f1a Mar\u00eda. Erik, con su chaleco salvavidas puesto, que hab\u00eda salido a buscarme, me encontr\u00f3 a un par de cuadras del embarcadero. Las maletas ya estaban a bordo, Patricia y las ni\u00f1as me esperaban listas con sus chalecos, nos acomodamos tal como nos lo indicaron. Me puse el chaleco salvavidas y a las once de la ma\u00f1ana dimos inicio al viaje por el gran r\u00edo Vaup\u00e9s, en compa\u00f1\u00eda de Harrison, el sobrino de Jairo, que viajaba con nosotros como ayudante.<\/span><\/p>\n
El cielo estaba despejado. Empezamos a cruzarnos con algunos pobladores en sus canoas, muy cerca de Carur\u00fa, y pod\u00edamos ver algunas construcciones en la parte alta de la orilla, a salvo de las crecientes anuales del r\u00edo. Media hora despu\u00e9s, el panorama cambi\u00f3 por completo: solo se ve\u00eda el verde intenso de la selva y el agua de un r\u00edo \u00abrebalsado\u00bb, como lo describi\u00f3 Jairo. En estas tierras, bajas y completamente inundables, era imposible construir ning\u00fan tipo de asentamiento.<\/span><\/p>\n
Sara Sof\u00eda fue la primera \u00abfalca\u00bb \u2014embarcaci\u00f3n de carga\u2014 que vimos subiendo vac\u00eda por el Vaup\u00e9s a buscar mercanc\u00edas a Calamar para luego volver a bajar. Todo llega a Mit\u00fa por v\u00eda fluvial o a\u00e9rea, y Yurupar\u00ed es el puerto intermedio donde se descargan las mercanc\u00edas para hacer trasbordo de falca. Despu\u00e9s de muchas fotos de un repetitivo paisaje de agua, selva y cielo, el constante golpeteo del aluminio sobre nuestras posaderas hizo que nos quit\u00e1ramos los salvavidas para usarlos de \u00absalva-colas\u00bb.<\/span><\/p>\n
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La llegada a Pucar\u00f3n<\/strong><\/span><\/p>\n
Llev\u00e1bamos casi tres horas de camino cuando Jairo disminuy\u00f3 la velocidad de la voladora y se fue acercando hacia la margen izquierda. En el puerto de Pucar\u00f3n se ve\u00edan cuatro falcas, una al lado de la otra, esperando turno para ser descargadas. Nos bajamos de la embarcaci\u00f3n; Jairo iba adelante, saludando a los viejos amigos y present\u00e1ndonos. Frente a las escaleras hab\u00eda una gran construcci\u00f3n de madera que serv\u00eda de bodega, tienda y taller. Jairo nos pidi\u00f3 que baj\u00e1ramos todo y lo dej\u00e1ramos en ese lugar.<\/span><\/p>\n
La encargada de la tienda, Mayra Cu\u00e9llar Isaza, estaba algo atareada, as\u00ed que decid\u00ed a ayudarle a despachar los refrescos para el grupo, mientras Jairo coordinaba con su amigo del cami\u00f3n el transporte de nuestras cosas hasta Yurupar\u00ed.<\/span><\/p>\n
El r\u00edo Vaup\u00e9s tiene un paso infranqueable: el raudal de Yurupar\u00ed. Pasajeros y mercanc\u00edas deben transitar por la \u00fanica carretera de la zona, distante dos kil\u00f3metros y medio entre los puertos. Ese tramo de carretera estaba hecho en concreto y para el eficiente traslado de las mercanc\u00edas entre Yurupar\u00ed y Pucar\u00f3n en alguno de los \u00fanicos cuatro camiones existentes \u2014que hab\u00edan llegado hasta al lugar transportados en una falca\u2014 era indispensable que estuviera en buenas condiciones.<\/span><\/p>\n
Al otro lado del r\u00edo est\u00e1 el asentamiento donde Glenda Yinet, la hija de Jairo, trabajaba como encargada de la UBA \u2014Unidad B\u00e1sica de Atenci\u00f3n\u2014. Pasamos el r\u00edo en su busca para entregarle unos encargos y mi sorpresa fue may\u00fascula al encontrar al lado de las humildes construcciones m\u00f3dulos de energ\u00eda solar, algunos de ellos en mal estado. Jairo fue uno de los contratistas que instalaron los paneles solares en las comunidades ribere\u00f1as y conoc\u00eda de primera mano la situaci\u00f3n: seg\u00fan \u00e9l, el problema es que en algunas zonas sus habitantes esperan que todo se los de el gobierno y no cuidan el cableado ni hacen el mantenimiento b\u00e1sico de los paneles, con los resultados que saltaban a la vista.<\/span><\/p>\n
Unos metros m\u00e1s adelante encontramos la UBA; Glenda nos hizo seguir para que conoci\u00e9ramos esta sencilla construcci\u00f3n de madera que, adem\u00e1s, le serv\u00eda como dormitorio. Luego, Lilia, la encargada de prepararle los alimentos, nos ofreci\u00f3 un t\u00e9 helado que agradecimos efusivamente. Lilia era una ind\u00edgena que acababa de ser madre, y nos cont\u00f3 que su beb\u00e9 estaba sufriendo de c\u00f3licos. Ante la risa de mis compa\u00f1eros, y vali\u00e9ndome de un peluche verde, le expliqu\u00e9 a la joven madre el m\u00e9todo de amamantar tipo mico que nos hab\u00eda ense\u00f1ado el pediatra de mi hija y con el cual tuvimos muy buenos resultados.<\/span><\/p>\n
Glenda ten\u00eda la responsabilidad de visitar diecisiete comunidades aleda\u00f1as, adelantar las encuestas de salud y, con los pocos insumos que ten\u00eda en su estante, prestar atenci\u00f3n b\u00e1sica. Nos despedimos y regresamos a la orilla para embarcarnos nuevamente. Pasamos al otro lado y desembarcamos cuando los cargadores del puerto regresaban los tanques pl\u00e1sticos vac\u00edos a una de las falcas para ir aguas arriba a buscar m\u00e1s combustible.<\/span><\/p>\n
Cuando regresamos a la tienda a descansar, Mayra me pidi\u00f3 que le tomara unas fotos a Mat\u00edas, su hijo, y que se las enviara. Mientras yo intentaba sacarle una sonrisa al peque\u00f1o modelo, que no estaba de muy buen \u00e1nimo, lleg\u00f3 Tolima, el due\u00f1o del horno de panader\u00eda, a saludar efusivamente a nuestro gu\u00eda. Jairo hab\u00eda tenido relaci\u00f3n comercial con muchos ribere\u00f1os y sus comunidades; se notaba que le ten\u00edan aprecio y \u00e9l sab\u00eda c\u00f3mo tratarlos y bromear con ellos \u2014herramienta fundamental cuando se viaja con desconocidos\u2014.<\/span><\/p>\n
Nuestra presentaci\u00f3n en sociedad estaba hecha, ya se hab\u00eda corrido el rumor del arribo de Jairo con cinco turistas. A las tres y media de la tarde nos dirigimos, a pie, hacia el poblado. En el camino, Jairo se\u00f1al\u00f3 una porci\u00f3n de terreno y una antigua construcci\u00f3n que fueron de su propiedad y nos cont\u00f3 que durante la \u00e9poca de la bonanza cocalera tuvo en el predio cuarenta y tres reses, las cuales, durante una incursi\u00f3n, fueron ametralladas en su totalidad por el Ej\u00e9rcito. Como \u00e9l demand\u00f3 al Estado, lo apresaron en retaliaci\u00f3n. Luego, viendo que est\u00e1bamos a punto de entrar a la primera comunidad ind\u00edgena, nos explic\u00f3 brevemente su funcionamiento.<\/span><\/p>\n
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La autoridad ind\u00edgena<\/strong><\/span><\/p>\n
Cada asentamiento ind\u00edgena tiene un capit\u00e1n elegido por sus compa\u00f1eros, con autonom\u00eda suficiente, que los representa ante el Departamento para hacer cualquier tipo de gesti\u00f3n, aunque no todos los capitanes tienen el liderazgo necesario para impulsar el desarrollo de su comunidad. Jairo nos explic\u00f3 que algunos de ellos sienten recelo de los contratistas o las personas que traen turistas, pues piensan que ganan mucho dinero y no lo comparten. Los capitanes son aut\u00f3nomos y tienen el derecho a determinar qui\u00e9nes entran a su territorio, de all\u00ed que, en ocasiones, su mala actitud trae como resultado que sus poblaciones no sean tenidas en cuenta para el desarrollo de programas o como posibles destinos tur\u00edsticos.<\/span><\/p>\n
Jairo, con su conocimiento de la zona, su comportamiento con los ind\u00edgenas y su manera de ser, hac\u00eda que se pudiera establecer f\u00e1cilmente una relaci\u00f3n de confianza entre ellos, el gu\u00eda y su grupo. Con frecuencia, por ir de prisa, no se analizan las situaciones y comportamientos de la comunidad ind\u00edgena y al desconocer el contexto se pueden generar malas interpretaciones. Por eso es recomendable pasar m\u00e1s tiempo de lo habitual con la gente y compartir algunas noches en sus asentamientos, respetando siempre sus costumbres y la autoridad.<\/span><\/p>\n
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Entrando a Yurupar\u00ed<\/strong> <\/strong><\/span><\/p>\n
Cerca de las cuatro llegamos a la iglesia, una peque\u00f1a construcci\u00f3n muy reciente en ladrillo frisado y tejas de zinc. Un poco m\u00e1s adelante, Jairo nos hizo entrar a la casa de paja y madera donde viv\u00eda Rosita, una mujer de la etnia guanano que hab\u00eda trabajado en un convento de Bogot\u00e1, durante seis a\u00f1os, atendiendo monjas, y que ahora se encargar\u00eda de nuestra alimentaci\u00f3n. Sobre la mesa hab\u00eda un par de ollas medianas de aluminio con totumas adentro; Jairo tom\u00f3 una y empez\u00f3 a revolver los peque\u00f1os gr\u00e1nulos que hab\u00eda en ella, luego, verti\u00f3 su contenido en una taza pl\u00e1stica y nos la pas\u00f3. Era una fresca bebida llamada chiv\u00e9, que se prepara con agua y fari\u00f1a, es decir, harina de yuca brava en gr\u00e1nulos tostados.<\/span><\/p>\n
Rosita nos explic\u00f3 con mucha pasi\u00f3n la preparaci\u00f3n y el contenido de sus platos: tortillas de casabe, sopa de pescado cocido con hojas de carur\u00fa, sardinas de quebrada fritas y, para m\u00ed, el m\u00e1s espectacular de todos: la qui\u00f1apira, una sopa de pescado y aj\u00ed. La qui\u00f1apira combina con todo, se come todo el d\u00eda y es el plato principal de cada familia. Se suele acompa\u00f1ar de trozos de casabe que se sumergen parcialmente en la olla y se llevan inmediatamente a la boca. Qued\u00e9 prendado de ese sabor.<\/span><\/p>\n
Rosita nos llev\u00f3 por su huerta, nos mostr\u00f3 sus pescados sec\u00e1ndose al sol, sobre una teja de zinc, y la forma de preservarlos en el ahumador, preparaci\u00f3n que se conoce como moqueado. Jairo hab\u00eda salido, pues ten\u00eda que hablar con el capit\u00e1n de la comunidad para coordinar el permiso de entrada a Yurupar\u00ed y el alojamiento. Un buen rato despu\u00e9s, volvi\u00f3 acompa\u00f1ado del capit\u00e1n Ferm\u00edn Cu\u00e9llar a darnos la bienvenida y a instalarnos en la maloca.<\/span><\/p>\n
Tomamos nuestros morrales y seguimos a Ferm\u00edn. La maloca, construida en madera rolliza, era amplia y muy alta, el techo de paja a dos aguas casi tocaba el suelo. Su frente estaba elaborado por una esterilla de listones de madera decorados con figuras geom\u00e9tricas en colores blanco, amarillo y negro. Una vez adentro, Ferm\u00edn nos explic\u00f3 que, por lo general, durante las reuniones que se celebran en el interior de la maloca las mujeres se ubican en uno de los lados y los hombres, en el otro. Colgamos nuestras hamacas respetando esa costumbre: Patricia y las ni\u00f1as a la izquierda y Erik y yo a la derecha.<\/span><\/p>\n
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El encuentro con el raudal<\/strong><\/span><\/p>\n
A las cinco y veinte de la tarde salimos de la maloca rumbo al r\u00edo, escoltados, durante una parte del camino, por el capit\u00e1n Ferm\u00edn, Maximiliano Veloz Cabrera, el inspector de polic\u00eda, y Mercy, su esposa. Ir al raudal hace parte del ritual diario de todos los habitantes de Yurupar\u00ed: all\u00ed se ba\u00f1an, lavan sus ropas, pescan su alimento y otros obtienen su sustento con el trasbordo de mercanc\u00edas. El fuerte sonido del agua en el r\u00edo es siempre sin\u00f3nimo de raudal. Primero se escucha y luego se ve.<\/span><\/p>\n
Al verlo, quedamos impresionados: el raudal iba de orilla a orilla haciendo imposible navegar el r\u00edo. Se trataba de un trayecto donde pod\u00edamos apreciar un escal\u00f3n rocoso de unos trescientos metros de ancho y un par de metros de altura, aunque, seg\u00fan los pobladores, durante los veranos m\u00e1s intensos una mayor porci\u00f3n de la roca queda al descubierto. Ahora, aunque est\u00e1bamos en pleno invierno, cuando el raudal ten\u00eda m\u00e1s agua, no hab\u00eda ninguna posibilidad de pasar en embarcaci\u00f3n. Inmediatamente comprendimos la importancia de los puertos de Yurupar\u00ed y Pucar\u00f3n en la log\u00edstica del trasbordo de mercanc\u00edas en el r\u00edo Vaup\u00e9s.<\/span><\/p>\n
Hab\u00eda diecis\u00e9is embarcaciones r\u00edo arriba \u2013en Pucar\u00f3n\u2013 con capacidad de sesenta toneladas cada una y ocho falcas r\u00edo abajo \u2013en Yurupar\u00ed\u2013, con capacidad de cuarenta toneladas. Cuatro camiones turbo, de cuatro propietarios diferentes, eran los encargados de mover la carga entre los puertos en un constante ir y venir de tan solo dos kil\u00f3metros y medio. El transbordo costaba 50.000 pesos por tonelada, unos trece d\u00f3lares de la \u00e9poca.<\/span><\/p>\n
Jairo nos cont\u00f3 de las deplorables condiciones de trabajo informal para los ind\u00edgenas al comienzo del funcionamiento de los puertos. Muchas veces, su pago como coteros se hac\u00eda con mercanc\u00eda: cajas de jab\u00f3n Rey, cajas de salchichas en lata, cajas de galletas de soda y lo que m\u00e1s les gustaba, cajas de cerveza. La constituci\u00f3n de empresas de transporte fluvial legalizadas hizo que las condiciones laborales mejoraran, y tal era el caso de la empresa Yurupar\u00ed S. A. S., administrada en ese puerto por don Carlos \u2013amigo de Jairo\u2013, que ten\u00eda en n\u00f3mina a catorce cargadores con todas sus prestaciones sociales de ley.<\/span><\/p>\n
En la parte segura del raudal estaban algunos cargadores lavando sus ropas y tomando el ba\u00f1o de la tarde; otros intentaban pescar en el sector de las aguas arremolinadas en diferentes direcciones. Nos fuimos integrando poco a poco, lavando nuestras prendas junto a ellos, jugando con los ni\u00f1os, mientras tom\u00e1bamos un fresco ba\u00f1o muy a la orilla, sobre una de las gigantescas lajas y habl\u00e1bamos con los pescadores sobre sus intensas jornadas para poder llevar pescado diariamente a sus casas. Regresamos pasadas las seis de la tarde para terminar de organizar los toldillos y las hamacas. La oscuridad en la maloca trajo consigo decenas de cucarachas de paja que se paseaban entre las cosas; matamos las que pudimos y nos dispusimos a descansar.<\/span><\/p>\n
Me despert\u00e9 antes de las cinco de la ma\u00f1ana a pelear con las hormigas que retiraban los cuerpos de las cucarachas que hab\u00edamos matado la noche anterior. El toldillo no fue obst\u00e1culo para que las hormigas transportaran la carga hasta sus colonias, pero s\u00ed hizo que algunas perdieran su rumbo y decidieran subir hasta la hamaca. Comprendimos inmediatamente el error; en la noche no matar\u00edamos ning\u00fan insecto en la maloca para evitar nuestra lucha con las hormigas.<\/span><\/p>\n
A las cinco y media de la ma\u00f1ana ya est\u00e1bamos contemplando el raudal y las actividades de sus habitantes: los pescadores, sus capturas, los hombres j\u00f3venes ba\u00f1\u00e1ndose y lavando sus ropas. Me acerqu\u00e9 a Celina y Blanca, un par de lavanderas perfectamente iluminadas por los primeros rayos del sol, que estaban all\u00ed desde las cinco de la ma\u00f1ana lavando las prendas de sus familias. Les pregunt\u00e9 por los hombres que lavaban en el r\u00edo y me dijeron que eran los miembros de la comunidad que no ten\u00edan pareja y deb\u00edan encargarse por s\u00ed mismos de esos menesteres.<\/span><\/p>\n
El raudal estaba esplendoroso. La iluminaci\u00f3n era perfecta y no dej\u00e1bamos de maravillarnos por todo lo que pasaba en frente nuestro. En algunas rocas pod\u00edamos observar las verdes algas soportar la fuerza del agua. Un par de hombres exploraban una de las peque\u00f1as cavernas que se forman bajo la espuma, penetrando la ca\u00edda de agua y permaneciendo durante varios minutos en el interior. Uno de los pescadores, que estaba abajo del raudal, al ver los pobres resultados, decidi\u00f3 cambiar su faena de sitio y tuvo que subir su canoa, de unos tres metros de largo por entre los escalones de piedra hasta la parte superior del raudal.<\/span><\/p>\n
Despu\u00e9s de muchas fotos, Jairo nos invit\u00f3 a tomar un tinto antes del desayuno en una amplia construcci\u00f3n de madera frente al raudal. Era la bodega de su amigo Carlos, donde comprar\u00edamos algunos insumos adicionales para el viaje. El surtido de la bodega era principalmente de productos b\u00e1sicos no perecederos como enlatados, harinas, aceite de cocina, galletas, bater\u00edas para linterna, jab\u00f3n, licor y mucha cerveza. Seg\u00fan este comerciante \u2014que tambi\u00e9n compraba y congelaba los pescados que le llevaban a su tienda para venderlos en Mit\u00fa, donde su costo era alto\u2014 los precios deb\u00edan ser razonables, pues muchos de sus clientes eran los cargadores y sus familias, as\u00ed que el incremento correspond\u00eda a un porcentaje del costo de combustible en su transporte fluvial hasta el puerto.<\/span><\/p>\n
Carlos movilizaba gran parte de los suministros para tener abastecidos a los pobladores de Mit\u00fa y sab\u00eda muy bien el costo de los productos: \u00abvivir en la capital del departamento es muy costoso\u00bb, nos dijo. El cemento costaba el doble de su precio comercial en cualquier ciudad del interior del pa\u00eds, al igual que la gasolina, el gas propano y muchos materiales de construcci\u00f3n. La existencia del raudal as\u00ed lo determinaba. Su existencia evita que las embarcaciones vayan y vengan a su antojo, y esto ha impedido el libre flujo comercial hacia Mit\u00fa, pero tambi\u00e9n ha preservado esa parte de la selva.<\/span><\/p>\n
Jairo le pidi\u00f3 a Carlos el favor de pasarnos en una de las falcas desocupadas lo m\u00e1s cerca posible del raudal, a lo que \u00e9l accedi\u00f3. Solo deb\u00edamos cubrir los gastos del combustible y darle algo a Chig\u00fciro, el conductor designado, trabajador de su empresa. Las falcas no ten\u00edan carga y solo las estaban limpiando y haciendo mantenimiento. Jairo habl\u00f3 con Chig\u00fciro, que acept\u00f3 gustoso y nos pidi\u00f3 algo de tiempo para organizar las cosas.<\/span><\/p>\n
Al regresar, Rosita ya ten\u00eda listo nuestro desayuno, y la qui\u00f1apira estaba mejor que el d\u00eda anterior, con el sabor m\u00e1s concentrado. Ella nos explic\u00f3 que cuando se empieza a bajar el nivel de la olla por el consumo normal, lo que hacen es adicionarle pescado y picante para acrecentarla, por eso no siempre estaba con la misma densidad y sabor. En mi plato puso dos peque\u00f1os barbudos sacados directamente de la olla: estaban picantes, pero no tanto como al remojar el casabe en el caldo de la misma olla, sensaci\u00f3n que me ten\u00eda al punto de la adicci\u00f3n.<\/span><\/p>\n
Tras desayunar, pusimos a cargar algunas bater\u00edas en el panel solar de Rosita y nos fuimos a buscar la falca identificada como El Noil. Chig\u00fciro estaba llenando con agua dos tanques pl\u00e1sticos de sesenta y dos galones para hacer peso en el lado del motor. Como estaba vac\u00eda, el nivel de flotabilidad aumentaba y se necesitaban quinientos kilogramos de contrapeso para lograr que la h\u00e9lice se hundiera un poco m\u00e1s y trabajara mejor.<\/span><\/p>\n
El hombre sac\u00f3 del puerto la gran embarcaci\u00f3n, la dej\u00f3 descolgar un poco y luego se fue de frente contra el raudal. Sin lugar a dudas, esta era la mejor manera de apreciarlo en toda su magnitud y sentir el poder del r\u00edo. Chig\u00fciro se dejaba descolgar h\u00e1bilmente disminuyendo la fuerza del motor y la hac\u00eda avanzar cada vez m\u00e1s hacia la izquierda. Lo hizo muchas veces hasta detenerse en una roca en la mitad del raudal, donde su ayudante se lanz\u00f3 a amarrar la embarcaci\u00f3n, y nos permiti\u00f3 bajarnos por un par de minutos a disfrutar sentados del gran chorro.<\/span><\/p>\n
Abordamos de nuevo. Chig\u00fciro trat\u00f3 de llevarnos lo m\u00e1s cercano posible a la orilla y amarr\u00f3 la falca en unos \u00e1rboles semisumergidos. Bajamos abrazados de los troncos hasta tierra firme. Est\u00e1bamos al lado izquierdo del raudal. Desde all\u00ed ten\u00edamos otro punto de vista de la gran ca\u00edda de agua y ratificamos la imposibilidad de pasarla navegando.<\/span><\/p>\n
Los pescadores lanzaban sin cesar sus atarrayas para capturar los peces que intentaban subir por el torrentoso cauce. Con precauci\u00f3n, fuimos entrando al agua, caminando sobre la laja hasta llegar a una zona de peque\u00f1as cascadas. Mientras disfrut\u00e1bamos del agua y el paisaje, Jairo fue con Harrison a pedirle permiso al capit\u00e1n de la comunidad de Pucar\u00f3n para ingresar a su territorio y tomar unas fotograf\u00edas. No nos lo permitieron: nos sentimos extranjeros en nuestro pa\u00eds, pero respetamos la decisi\u00f3n.<\/span><\/p>\n
Embarcamos de regreso al otro lado del raudal, agradecimos a Chig\u00fciro por el gran viaje y luego tomamos uno de los camiones hasta el puerto de embarque de Pucar\u00f3n. Nuestro gu\u00eda ten\u00eda que tratar de arreglar el sistema de televisi\u00f3n satelital de su hija, por lo cual pasamos de nuevo el r\u00edo, pero por el lado de arriba del raudal. Mientras Jairo trataba de solucionar los inconvenientes t\u00e9cnicos de la instalaci\u00f3n con la ayuda de Harrison, le pidi\u00f3 el favor a Glenda y a Linda que nos acompa\u00f1aran a refrescarnos al r\u00edo para no causar conflictos con el capit\u00e1n que nos hab\u00eda negado el permiso de tomar las fotos.<\/span><\/p>\n
Por espacio de una hora nos refrescamos en el agua. Erik me ense\u00f1\u00f3 junto al r\u00edo la palma que produc\u00eda el mirit\u00ed, un fruto de color caf\u00e9 rojizo del tama\u00f1o y forma de un huevo de gallina, de consistencia firme y con una hermosa piel de escamas en tri\u00e1ngulo, y me explic\u00f3 que los duros frutos, despu\u00e9s de cocidos, se pod\u00edan consumir directamente o ser usados para hacer un tipo de chicha de muy buen sabor.<\/span><\/p>\n
Regresamos a Yurupar\u00ed a buscar nuestros alimentos donde Rosita y a pasar la \u00faltima tarde en el raudal. Jairo deb\u00eda coordinar el paso de su motor y el combustible en uno de los camiones. Uno de sus amigos le prestar\u00eda una nueva embarcaci\u00f3n para que sigui\u00e9ramos nuestro recorrido hasta Mit\u00fa; luego, \u00e9l tendr\u00eda que devolverse hasta Yurupar\u00ed, dejar la embarcaci\u00f3n prestada, subir de nuevo su motor hasta Pucar\u00f3n para recoger su voladora y regresar a su casa en Carur\u00fa.<\/span><\/p>\n
Esa era nuestra \u00faltima noche en Yurupar\u00ed y quer\u00edamos extenderla hasta donde fuera posible. Antes de ir a dormir pasamos un buen rato acostados en el concreto de la carretera, contemplando la intensidad de las estrellas sobre el techo de la selva. Entramos a la maloca y encontramos a nuestras amigas cucarachas pase\u00e1ndose por todos lados, ya confiadas en que esa noche tendr\u00edan libertad de acci\u00f3n.<\/span><\/p>\n
El desayuno fue programado para las siete de la ma\u00f1ana, pues el prop\u00f3sito era salir lo m\u00e1s temprano posible para seguir la traves\u00eda hasta la comunidad de Los Cerros. El pap\u00e1 de Rosita estaba tejiendo un nuevo matafr\u00edo \u2014una especie de cilindro de paja con el cual se le extrae el agua a la harina de yuca\u2014. Marqui\u00f1o, el esposo de Rosita, se dispuso a pelar unos cocos para darnos para el camino, mientras me explicaba la funcionalidad del dise\u00f1o de sus botas de pesca, que exhib\u00edan unas leng\u00fcetas m\u00f3viles que facilitaban calzarlas en el r\u00edo.<\/span><\/p>\n
Rosita estaba terminando de prepararnos el almuerzo para llevar. Maximiliano, el inspector de polic\u00eda, y su esposa, Mercy, que hab\u00edan llegado a desayunar, llevaban una olla de ma\u00edz pira para compartir. Maximiliano nos explic\u00f3 que por su calidad de puerto intermedio y por ser jurisdicci\u00f3n de la alcald\u00eda de Mit\u00fa, en Yurupar\u00ed \u2014la comunidad ind\u00edgena de la zona\u2014 hay una inspecci\u00f3n de polic\u00eda con potestad sobre las  diecisiete comunidades aleda\u00f1as. Tambi\u00e9n nos cont\u00f3 que hab\u00eda conocido Bucaramanga durante un encuentro nacional ind\u00edgena y que le hab\u00eda gustado mucho. Intercambiamos n\u00fameros telef\u00f3nicos y se puso a la orden para lo que necesit\u00e1ramos en el camino.<\/span><\/p>\n
Patricia y las ni\u00f1as recibieron de las manos de Rosita y Marqui\u00f1o un peque\u00f1o cernidor y un matafr\u00edo de regalo de despedida. La hora de partir hab\u00eda llegado y el viaje continuar\u00eda hasta la siguiente comunidad r\u00edo abajo. Nos hab\u00edamos sentido como en casa y esper\u00e1bamos seguir la traves\u00eda por el r\u00edo Vaup\u00e9s con la misma suerte.<\/span><\/p>\n<\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>
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